Nuair a théann gathanna deiridh na gréine ag dul in olcas agus nuair a thagann soilse na cathrach ar an saol, is furasta a thuiscint cé chomh hálainn is atá an chathair san oíche. I gcomparáid le rith an lae, is cosúil go bhfuil dúil níos boige agus níos rómánsúla ag an gcathairdhreach oíche. Agus ar ndóigh, is é réalta an seó na soilse solas-geal, ildaite i ngach áit. Tá fabraic machnamhach ag éirí níos coitianta, ag taispeáint níos mó agus níos mó i réimsí éagsúla.
Is cineál speisialta solais é fluaraiseacht. Is í an phríomhdhifríocht ná nach scaoileann sé solas leis féin. Ina áit sin, is cineál fótaluminescence é-próiseas ina n-astaítear solas ó ábhar tar éis dó a bheith nochta don solas. Mura saineolaí fisice thú, bíodh a fhios agat go dtarlaíonn fluaraiseacht nuair a lasann ábhar tar éis dó a bheith soilsithe. I gcomhrá laethúil, is minic a ghlaoimid ar aon solas fann "fluaraiseacha" gan dul isteach ar na sonraí teicniúla ar conas a oibríonn sé.
Is éard atá i gceist le machnamh, ar an láimh eile, nuair a phreabann solas as dromchla. Is é an rud a fheiceann muid timpeall orainn ná solas a fhrithchaitear as rudaí agus a dhíriú ar ár reitine. Tá tábhacht an mhachnaimh soiléir. Léiríonn ábhair agus dathanna éagsúla an solas ar bhealaí éagsúla. Mar shampla, léiríonn rudaí bán beagnach an solas ar fad a bhuaileann iad, agus mar sin taispeánann siad geal agus bíonn gá le níos lú nochta. Súnn rudaí dubha beagnach an solas ar fad, gan aon mhachnamh ar bith, rud a chiallaíonn go dteastaíonn níos mó nochta uathu. Léiríonn ábhair eile solas go céimeanna éagsúla, ag brath ar a ndath, a n-uigeacht agus a dhoimhneacht. Tugann sé seo sinn chuig ábhair fhrithchaiteacha, atá, de bharr dul chun cinn san eolaíocht, tar éis éirí níos éifeachtaí ná riamh.
Glac na stiallacha frithchaiteacha ar na veisteanna sábháilteachta, mar shampla. Úsáideann na stiallacha seo prionsabal ar a dtugtar retroreflection, áit a bpreabann solas ar ais i dtreo na foinse. Murab ionann agus solas fluaraiseacha, ar féidir leis a bheith lag agus deacair a rialú, déanann an machnamh obair níos fearr chun solas a thabhairt ar ais go héifeachtach. Le cabhair ó ábhair fhrithchaiteacha, is féidir linn sábháilteacht daoine cosúil le póilíní agus oibrithe san oíche a chinntiú. Is féidir le stiall beag ábhar machnamhach an difríocht go léir a dhéanamh nuair a thagann sé le hinfheictheacht.